Hiện nay công nghệ bao bì thực phẩm đang sử dụng các loại nhựa phổ biến như: PE, PP, PVC, PC, PET. Mỗi loại có những đặc tính riêng, phù hợp với chức năng chứa thực phẩm ở các mức độ khác nhau.
Nếu như PE (Polyethylene) có tính chống thấm khí O2, CO2, N2 và dầu mỡ kém, chịu được nhiệt độ cao (dưới 230oC) trong thời gian ngắn, bị căng phồng và hư hỏng khi tiếp xúc với tinh dầu thơm hoặc các chất tẩy như Alcool, Aceton, H2O2… Nếu dùng PE làm bao bì, thực phẩm cần được bảo quản trong một môi trường không có chất gây mùi. PP (Polypropylen) có tính chất chống thấm O2, hơi nước, dầu mỡ và các khí khác nhưng ít được dùng làm lớp bao bì trong cùng do chịu nhiệt dán mép không cao. PP có thể dùng làm bao bì một lớp chứa và bảo quản thực phẩm không yêu cầu chống oxy hóa một cách nghiêm ngặt.
Do tính chống thấm rất cao nên Khay nhựa PET được dùng làm chai, bình đựng nước tinh khiết, nước giải khát có gas. Ngoài ra, trong sản xuất nhựa định hình, PET cũng được sử dụng rộng rãi trong sản xuất khay nhựa đựng thực phẩm nhờ vào tính thấm khí và an toàn khi ở nhiệt độ cao.
Nhựa PET là loại nhựa nhiệt dẻo, là một loại nhựa chảy mềm thành chất lỏng dưới tác dụng của nhiệt độ cao và đóng rắn lại khi làm nguội. Nhựa nhiệt dẻo có hơn 40 loại, đến năm 1900 thì nhựa nhiệt dẻo được sử dụng rộng rãi. Trong dòng nhựa nhiệt dẻo thông dụng, nhựa PET thuộc dòng nhựa kỹ thuật, bên cạnh đó có các dòng nhựa tương tự với PET như: Polyoxymetylen (POM), (Poly acetat), Polycacbonat (PC), Polyamit (PA), (Nylon), Polybutylen terephtalat (PBT), Polyetylen terephtalat (PET).
- Nhựa PET có độ bền cơ học cao, có khả năng chịu đựng lực xé và lực va chạm, chịu đựng sự mài mòn cao, có độ cứng vững cao.
- Nhựa PET trơ với môi trường thực phẩm và trong suốt.
- Nhựa PET chống thấm khí O2 và CO2 tốt hơn các loại nhựa khác.
- Khi gia nhiệt đến 200ºC hoặc làm lạnh ở – 90ºC, cấu trúc hóa học của mạch PET vẫn được giữ nguyên, tính chống thấm khí hơi vẫn không thay đổi khi nhiệt độ khoảng 100ºC .
Tuy nhiên khi sử dụng hộp nhựa pet nhất định phải nhớ đó là loại nhựa sử dụng 1 lần nhé. Không tái sử dụng tránh độc hại.